Buscar atención médica asequible y de buena calidad es cada vez más difícil, especialmente para aquellos que no tienen un seguro médico privado o financiado por el gobierno. A los pacientes que tienen la suerte de tener un seguro médico les resulta difícil encontrar médicos de atención primaria que sean independientes de los grandes hospitales o grupos médicos. Los pacientes informan a menudo que son enviados a diferentes proveedores médicos.
¿POR QUÉ la gente visita la sala de emergencias?
Muchos tienen: Dolor de pecho, abdominal, infección de las vías respiratorias, dolor de estómago, de las espalda, fracturas, laceraciones, dolor de muelas, y lesión craneal… Muchas personas eligen la sala de emergencias por miedo a lo desconocido, por las lactantes y niños pequeños enfermos. (“Esto, lo entiendo!”)
El costo de una visita: El costo del tratamiento en la sala de emergencias varía según la complejidad, el tiempo de manejo de la afección y, especialmente, las pruebas de laboratorio y de imágenes solicitadas.
Costo promedio de las visitas a la sala de emergencias.
En los Estados Unidos, en 2019, el costo PROMEDIO de una visita a la sala de emergencias para las personas CON médico fue de $1,082. Sin seguro médico, el costo PROMEDIO fue de $1,220.00.
¡PERO en estados como Connecticut y Nueva York, el PROMEDIO fue de MÁS DE $3,000! (a partir de los datos recopilados hace 3 años.)
¿Por qué es tan costosa la visita?
El personal del departamento de emergencias debe estar listo para tratar a los pacientes con problemas médicos agudos que amenazan la vida.
Los departamentos de emergencia están abiertos las 24 horas del día, por lo que el personal (mano de obra) es un costo importante. (incluye personal de mantenimiento, personal médico y médicos).
¿Cómo se determinan los costos?
Antes del examen, se le cobra una tarifa de instalación o de clasificación, aproximadamente $500.00. Luego debe agregar el costo del centro médico (departamento de emergencias), agregar los honorarios del médico, la extracción de sangre, los análisis de sangre, las imágenes y otras pruebas, y los honorarios de los médicos especialistas, si se les consulta.
Cobertura de seguro frente a pago.
Tener cobertura de seguro médico no equivale a atención gratuita. Los pacientes con seguro médico a menudo pagan un copago más alto, “tarifas fuera de la red” y deducibles altos. Los departamentos, los especialistas, le facturan por separado, para que vea los cargos que se le envían, meses después de su visita, después de que la compañía de seguros paga al hospital una “tarifa negociada más baja”.
SI PAGA POR SU CUENTA (sin seguro médico), se le facturará el total (tarifa no negociada), semanas después. Algunos, pero no la mayoría de los pacientes, eligen tratar de negociar sus múltiples facturas. Iniciar contacto con el personal comercial del hospital puede ser desafiante y frustrante si el inglés no es su idioma nativo y si tiene conocimientos médicos limitados.
Alternativas a la sala de emergencias:
Considere estas alternativas (a menos que se enfrente a una verdadera emergencia médica).
- Proveedor de atención primaria (médico, asistente médico, enfermero practicante). Mejor para sus problemas de salud que no ponen en peligro la vida. Desafortunadamente, los médicos se programan con semanas de anticipación, por lo que las vacantes para el mismo día o el día siguiente son raras.
- Atención de urgencia: El costo suele ser mucho menor que el de la sala de emergencias (si NO es propiedad de un hospital). La cantidad de personal se está volviendo más ligera, ya que son compradas por grandes empresas de administración de atención médica.
- Visita de telemedicina: La telemedicina fue popular durante la pandemia, en la actualidad, a menudo debe pagarse por adelantado con un reembolso mínimo del seguro médico.
- Clínicas de salud: Las clínicas “gratuitas” son otra opción, aunque NO son convenientes para enfermedades agudas no complicadas, ya que se pueden ofrecer citas en una semana. (Suponiendo que ya sea un paciente establecido, o MESES si necesita una consulta con un especialista o una prueba costosa).
LA LEY sobre recibir atención médica en el Departamento de Emergencia:
“Proporcione a todos los pacientes un examen médico de detección. Estabilizar a cualquier paciente con una afección médica de emergencia. Transfiera 0 accepte pacientes apropiados según sea necesario.” (Ley de EMTALA, CMS.gov., 2022) Independientemente de resolver o no su problema / dolor, usted es responsable de la gran fractura médico.
Conclusión: El departamento de Emergencias normalmente NO es el mejor lugar para visitar para atención que no sea de emergencia, ya que los costos son hasta 5 – 10 veces más CARA que en un consultorio de Atención de Urgencias o médico de Atención Primaria.
La Ley indica que todos los que visiten la sala de emergencias, independientemente de su capacidad de pago, recibirán un “examen médico de detección y estabilización médica”. Pero la ley no establece necesidad de averiguar la causa de la queja médica ni necesidad de solucionar el problema del paciente, (si no es peligro para la vida o las extremidades). Esto es especialmente cierto, si no tienes seguro médico!